Zum Zeitpunkt des Relaunches unserer Internetseite (April 2022) besteht unsere Chronik aus 9 dicken Aktenordnern. Allein drei davon sind ausführliche Reiseberichte der ersten beiden USA-Reisen sowie der England-Expo-Reise. Zu Beginn konnten noch mit viel Zeitaufwand Texte geschrieben werden, im Laufe der Zeit wurde zumindest ein Zeitungsartikel oder ein Programmheft eingeheftet. Einen kleinen Ausschnitt aus diesen vielen Unterlagen können Sie hier entdecken.

Im August 1987 überbringen Pfarrer Larry Hoffsis und seine Frau Cindy einen Satz Handglocken der Firma Malmark (4 Oktaven) als Geschenk der Epiphany Lutheran Church in Dayton/Ohio an die Augustinergemeinde in Gotha/Thüringen. Mit diesem Geschenk wurde der Handglockenchor gegründet.

Links: der heutige Chorleiter M. Eichhorn; Rechts: B. Middleton

Innerhalb von nur einer Woche schaffen es Cindy Hoffsis und der damalige Musikstudent Brian Middleton, 20 interessierten Jugendlichen und der Kantorin Elke Eichhorn die Grundbegriffe und ersten Spieltechniken des Handglockenspiels beizubringen. Danach steht der „Handglockenchor der Augustinergemeinde“ auf eigenen Füßen. Zu den folgenden kirchlichen Fest- und Feiertagen ist der Chor mit seiner besonderen Musik nicht mehr wegzudenken. Der Handglockenchor wird zu einem besonderen musikalischen Markenzeichen der Stadt Gotha und seiner Augustinerkirche.

Glockenputzen !

Das erste Plakat ist handgemalt.

Das erste Konzert am 9. August 1987

Einige Konzerte stehen an und Plakate dafür werden mit viel Engagement selbst angefertigt.

Außerdem reist Chorleiterin Kantorin Elke Eichhorn in die USA, um an Workshops für Handglockenspieler*innen und –chorleiter*innen teilzunehmen.

Am 7. Januar findet das 1. Benefizkonzert des Handglockenchores statt. Der Erlös ist für den geplanten Orgelneubau in der Augustinerkirche.  Diese Konzerte, jeweils am 1. Samstag eines neuen Jahres, sind zur Tradition geworden.

Dank den politischen und gesellschaftlichen Veränderungen in Deutschland kann der Chor seinen Reiseradius erweitern: Konzerte u.a. in Berlin im “Französischen Dom“ und in Lemgo in der St. Nicolai-Kirche.

Zu Weihnachten wird ein Rundfunkgottesdienst aus der Margarethenkirche Gotha über die „Deutsche Welle“ übertragen, bei dem u.a. auch der Handglockenchor mitwirkt.

Das zweite „Deutsche Handglockenfestival“ vom 1.-3. Mai in Emden, das von der „Ländlichen Akademie Krummhörn e.V.“ in Ostfriesland veranstaltet wird, zieht 21 Handglockenchöre und somit rund 260 Glockenspieler aus Deutschland, der Schweiz und den USA in seinen Bann. Der Gothaer Chor spielt im Rahmen des Festivals ein Konzert in der Nicolaikirche in Wittmund gemeinsam mit den Chören aus Caputh bei Potsdam und Düsseldorf-Kaiserswerth.

Im Juni wird die neue „Böhm-Schmid-Orgel“ in der Augustinerkirche eingeweiht, für die der Handglockenchor mit seinen jährlichen Benefizkonzerten insgesamt mehr als 10.000 DM eingespielt hat. In der musikalischen Festwoche ist auch der Handglockenchor zu einem Konzert für Orgel und Handglocken zu hören.

Im Sommer werden 3 Oktaven „Choirchimes“ (Tonstäbe) erworben.

Im Juni findet ein Konzert in der Augustinerkirche Gotha im Rahmen der 21. Thüringer Landeskirchenmusiktage statt, bei dem der Chor „…geradezu als kleine musikalische Sensation…“ (Zitat aus der „Thüringer Landeszeitung“ vom 21.06.1994) gefeiert wird.

Der Chor produziert seine erste CD „Joy“ unter Mitwirkung der Solisten Annette Nötzoldt (Gotha, Querflöte) und Stephan Katte (Weimar, Waldhorn und Alphorn). „Die Aufnahme legt Zeugnis ab von einer nicht alltäglichen kirchenmusikalischen Arbeit, die fest im Gemeindeleben verwurzelt und auf ihre Weise Verkündigung ist [-] eine rundum gelungene CD.“ (Zitat aus der Zeitschrift „Thüringer Kirchenmusik“)

Bei der Probe zur CD-Aufnahme

Das erste Gruppenfoto im Kreuzgang.

Der Chor spielt insgesamt 19 Konzerte, vorwiegend im Raum Thüringen. Hier ein Bild vom Konzert in Gräfentonna.

Vom 3.-6. Juli findet in Erfurt ein „Europäisches Glockenfest“ statt anlässlich der 500. Wiederkehr des Glockengusses der „Gloriosa“, der größten frei schwingenden mittelalterlichen Glocke der Welt. Täglich findet von 21.30 Uhr bis Mitternacht eine Multimedia-Show auf den Domstufen statt, in deren Ablauf der Handglockenchor eingebunden ist. Tausende Zuschauer*innen und Hörer*innen füllen den Domplatz.

Der Chor unternimmt eine Konzertreise in die Lüneburger Heide (hier: Probe im Freien) und besucht dabei auch den Heidepark Soltau.

Für das Festkonzert im September anlässlich des 10-jährigen Bestehens wird erstmalig das von einer Spielerin entworfene Logo präsentiert.

„Nahezu zwei Stunden lang durfte man in der Augustinerkirche Musik vom Feinsten genießen (…)  Begeisterungsfähigkeit, Musikalität, Rhythmusgefühl, Disziplin im gemeinsamen Spiel, Voraussetzungen für den Wohlklang, dessen positiver Wirkung sich kaum ein Zuhörer entziehen kann.“ (Zitat „Thüringer Allgemeine“).
Viele ehemalige Spieler*innen aber auch Cindy und Larry Hoffsis, Pastor der Epiphany Church in Dayton/Ohio (unsere Choreltern), erfreuen uns mit ihrem Besuch.

Im Sommer folgt der Handglockenchor einer Einladung der Epiphany-Gemeinde aus Dayton zu einer Konzertreise durch den Bundesstaat Ohio/USA. Die Reise mit 17 Konzerten in 16 Tagen wird zu einem großen Erfolg und einem unvergesslichen Erlebnis. Als Solist ist wieder Stephan Katte mit seinem Wald- und Alphorn dabei. Insbesondere das Alphorn ist ein Publikumsmagnet.

Fazit von Larry Hoffsis nach der Reise: „I must tell you that all who heard you were impressed with your music. We in the handbell music program at Epiphany were the most impressed of all. Your musicianship was superb. The variety of instruments and style all contributed to a most inspirational and enjoyable program for all of the 17 audiences for whom you played.“

Neben vielen weiteren Konzerten findet eines auch in einer Kirchenbaustelle statt.

Der Chor präsentiert sich in 22 Auftritten in 6 Bundesländern: Baden-Württemberg, Bayern (Franken), Brandenburg, Nordrhein-Westfalen, Sachsen und Thüringen.

Eingeläutet wird das Jahr mit dem 11. Benefizkonzert zugunsten einer ökumenischen Hilfsaktion für Cherkasy in der Ukraine. An der Festwoche zur 475-Jahr-Feier des Ernestinum Gymnasiums in Gotha beteiligt sich der Glockenchor mit, ebenso wie beim “Henhöfertag” in Boxberg (Franken), wo in der Gruppe die Idee für eine neue CD-Aufnahme entwickelt wird.

Zum 10 jährigen Jubiläum des Handglockenchores Caputh fährt eine Delegation zu Besuch.

Nach dem Benefizkonzert für “Brot für die Welt” wird im Frühjahr die zweite CD „Glory music“ produziert. Beurteilung aus der Fachwelt: Michael Schütz, Dozent für Popularmusik an der Hochschule für Kirchenmusik in Tübingen und Komponist, schreibt: „Toll! Leicht, luftig, unbeschwert, wie ein angenehmer Herbstwind…“

Im Sommer startet der Chor auf Konzertreise nach London und Cambridge in England. Ein Korrespondent schreibt nach einem unserer Konzerte im Internet: „I’ve just been to see the Choir’s Tuesday night’s gig at the Union Chapel, Weston Park. They were great! The concert only lasts about 75 mins and is an absolute delight: we’re talking serious enjoyment. I strongly advise getting along.“ Und daran schließt sich noch der Hinweis auf unsere weiteren Konzerte in London an. Damit die gut besucht sind, machen wir in den Straßen Werbung für uns.

Auf der Rückreise erfolgt ein Abstecher nach Hannover, wo der Handglockenchor auf Einladung des Thüringer Innenministeriums mit einem Konzert im Deutschen Pavillon auf der „EXPO 2000“ brilliert.

Das 13. Benefizkonzert am 6. Januar wird zu einem besonderen Höhepunkt durch einen Rekordbesuch von weit über 400 Zuhörer*innen und einer Kollekte von 3.138,50 DM. Das Geld soll erneut einen Orgelneubau unterstützen. Am Abend des 15. April 2000 wurde in Nürtingen (Baden Württemberg), der Partnergemeinde der Augustinerkirche, die 500 Jahre alte Stadtkirche St. Laurentius durch einen verheerenden Brand völlig zerstört. Dabei ist auch die Orgel ein Opfer der Flammen geworden. Das Dekanat Nürtingen hat seinerzeit den Orgelneubau in der Augustinerkirche Gotha mit einer großen Spende unterstützt. Deshalb denken wir, dass es ein gutes Zeichen ist, mit unserem Konzert unsere Dankbarkeit, Verbundenheit und Solidarität zu bekunden.

Im Herbst haben wir mehrere Konzerte in Baden-Württemberg, Darmstadt und natürlich auch in Thüringen. Zudem fahren wir nach Buttstädt zur Rüstzeit.

Konzentration bei der Rhythmusschulung:

Wir feiern das 15-jährige Jubiläum des Chores in gleicher Weise wie vor 5 Jahren mit ehemaligen Glockenspieler*innen und Gästen. Auch dieses Mal haben sich Cindy und Larry Hoffsis, die „Choreltern“, zu uns auf den Weg gemacht und sind von unserem Konzert gerührt und begeistert. Daraufhin erfolgt eine erneute Einladung in die USA.

Dies ist der in diesem Jahr aktuelle Konzertchor:

Auch mit dem Benefizkonzert unterstützen wir Opfer aus der letztjährigen Flutkatastrophe: Den Instrumentenbauer Wolfgang Trobisch mit Familie aus Meißen, der seine Werkstatt mit allen Instrumenten verloren hat.

Im Sommer sind wir zum zweiten Mal mit viel Erfolg in Ohio unterwegs. Der Chor spielt in den 12 Tagen der Tournee 10 Konzerte und umrahmt 5 Gottesdienste in unserer Partnergemeinde, der Epiphany Lutheran Church in Dayton. Die Konzerte gelingen alle gut, und die Zuhörer*innen spenden reichlich Lob und Beifall. Kathy Streithorst aus Dayton schreibt per E-mail: „…I always thought that our bell choirs were pretty good, but these kids have surpassed even our’s…“.

Natürlich gibt es auch ein Wiedersehen mit Cindy und Larry Hoffsis sowie Brian Middleton.

Auch die beiden Komponistinnen für Handglockenmusik Janet Linken und Jane McFadden freuen sich über ein Foto.

Unsere musikalische Untermalung des Nationalfeiertages spielen wir mit kleinen USA-Fähnchen im Haar.

Und im November erhält der Handglockenchor den „Nachwuchsförderpreis 2003“ der Kreissparkasse Gotha, dotiert mit 1.500 €.

Der Preis für die Nachwuchsförderung ist nicht unberechtigt. Unsere Nachwuchsgruppe beim Benefizkonzert.

Am 31. Oktober wird in einem Festgottesdienst die Chorleiterin KMD Elke Eichhorn nach über 19-jähriger Tätigkeit als Kirchenmusikerin an der Augustinerkirche Gotha in den Ruhestand verabschiedet. Jedoch leitet sie den Chor weiterhin ehrenamtlich, so beim Weihnachtsmarkt in Erfurt auf dem Domplatz zur Wiedereinweihung der “Gloriosa”.

Jahresauftakt ist wie jedes Jahr das Benefizkonzert am ersten Samstag im Januar.

Es folgen verschiedene Konzerte und Auftritte in Gottesdiensten sowie bei Hochzeit und Taufe.

Im Herbst ist der Chor eingeladen, mit einer Delegation der Stadt Gotha in die Partnerstadt Romilly-sur-Seine nach Frankreich zum dortigen Stadtfest zu reisen und gewinnt mit seinen besonderen Klängen neue begeisterte Fans.

Nach einer Zeit der Ungewissheit über den Fortbestand des Chores übernimmt Matthias Eichhorn, studierter Jazzkontrabassist und selbst über viele Jahre aktives Chormitglied, die Leitung des Handglockenchores und setzt auch die Tradition der Benefizkonzerte fort. Er führt den Chor zu neuen Höhepunkten

Zum 19. mal findet das Benefizkonzert statt, diesmal unter Leitung von Matthias Eichhorn und unter Mitwirkung von Sophie Grobler (Gesang) und Lydia Wunderlich (Violine).

Im Sommer begeht der Chor sein 20-jähriges Bestehen mit einem Treffen der Ehemaligen und Jubiläumskonzert.

Im Herbst findet ein besonderes Konzert unter Tage bei Kerzenschein in der Marienglashöhle in Friedrichroda statt.

Am 29. April wird Elke Eichhorn die Myconius Medaille für den Aufbau des Handglockenchors der Augustinergemeinde verliehen. Ihr Engagement “Neuland im Bereich der kirchenmusikalischen Arbeit zu betreten” wurde damit ebenfalls gewürdigt. Es folgen Konzerte des Chores in Bad Liebenstein und zur Glockenweihe in Remstädt. Ein gemeinschaftliches Konzert mit dem Kinderchor Gotha beschließt das Jahr.

Im Sommer wirkt der Chor beim Jubiläumskonzert des Caputher Handglockenchores anlässlich des 20-jährigen Bestehens mit.

Neben diversen Konzerten zählen als Highlight die Auftritte beim Konzert der Generationen im Kulturhaus Gotha sowie in der Nacht der Kirchen in Erfurt-Gispersleben.

Das 22. Benefizkonzert findet zu Gunsten der Initiative “Thüringen sagt ja zu Kindern” mit einem Spendenrekord statt.

Auf dem Gothaer Kreiskirchentag im September präsentiert sich der Handglockenchor und stellt seine Instrumente und deren Handhabung vor.

Anlässlich des 10 jährigen Jubiläums des Geraer Handglockenchors musizieren beide Chöre im Herbst in einem gemeinsamen Konzert.

Im Sommer unternimmt der Chor seine 3. USA-Tournee.

Anfang November findet zum 2. Mal ein Handglockenchortreffen in Emden / Ostfriesland anlässlich des 25-jährigen Bestehens des dortigen Chores statt. Zu Gast sind die Chöre aus Bottrop, Wiedensahl, Hannover und Gotha. Obwohl die Glockenspieler erst wenige Stunden vor dem Konzert zum ersten Mal zusammen üben konnten, sorgen sie schon bei ihrem Einzug in die voll besetzte Martin-Luther-Kirche für ein „Gänsehautgefühl“ bei den Zuhörer*innen. Der Aufenthalt in Friesland bietet die Möglichkeit im Anschluss gleich noch ein Konzert in der Gemeinde Victobur zu spielen.

Nach dem gelungenen traditionellen Benefizkonzert zu Beginn des neuen Jahres gibt es erneut Ungewissheit und Unsicherheit über den Fortbestand des Handglockenchores.

Der Kirchenkreis Gotha beschließt, dass der Chor wieder Bestandteil der kirchenmusikalischen Arbeit wird. Der Kreiskantor soll diese Arbeit übernehmen. Der Superintendent bescheinigt dem jetzigen Chorleiter eine gute Arbeit. Er habe das Ensemble zu hoher Qualität geführt. Das jüngste Benefizkonzert habe das eindrucksvoll bestätigt. Aber die Anstellung eines Profimusikers auf Honorarbasis überfordert finanziell die Augustinergemeinde und den Kirchenkreis.

Die Glockenspieler*innen und der Förderverein des Handglockenchores sind sich einig, dass der Chor mit dem bewährten Chorleiter fortbestehen soll. Dank geliehener Handglocken und einem großen Dachboden, den zwei Familien von Glockenspieler*innen  als „Probenraum“ zur Verfügung stellen, gehen die Aktivitäten des Chores in gewohnter Weise weiter.

Ja, es gibt sogar einen positiven Nebeneffekt: einige Eltern bekommen Lust und Freude daran, sich selbst im Handglockenspiel zu versuchen.

Im Herbst kehrt das Ensemble gestützt und finanziert vom Förderverein Handglockenchor Gotha e. V. zurück in den kirchlichen Übungsraum, nachdem ein Chor unter der Leitung des Kreiskantors nicht zustande gekommen ist.

Für die Mitglieder des Gothaer Handglockenchores tönen die Glocken zum Benefizkonzert Anfang Januar harmonisch wie seit Monaten nicht mehr. Auch die neu entstandene Erwachsenengruppe läutet mit für den guten Zweck; ein in Bronze gegossenes Stadtrelief von Gotha für Blinde und Sehbehinderte.

Im April veranstaltet die Erwachsenengruppe ein Probenwochenende in Finsterbergen mit Beteiligung am Sonntagsgottesdient mit dabei auch die jüngsten potentiellen Mitspieler hier noch als vorwiegende Zuhörer.

In den Sommerferien tourt der Jugendchor zu einer Konzertreise nach Waabs an die Ostsee.

Im September findet in Gera das erste „Mitteldeutsche Handglockenchortreffen“ statt, das die beiden Chorleiter Kantor Martin Hesse, Gera und Matthias Eichhorn initiiert und vorbereitet haben. Außer den Chören von Gera und Gotha (Erwachsenen- und Jugendchor) beteiligt sich auch der Handglockenchor Weimar, der ebenfalls von M. Eichhorn geleitet wird und einzelne Spieler*innen aus anderen Chören. Am Sonntagvormittag spielen die Chöre jeweils in verschiedenen Kirchen Geras zu den Gottesdiensten, um dann nachmittags ein gemeinsames Konzert auch mit zusätzlichen Musiker*innen zu präsentieren.

Frühstück im Landschulheim

Nachdem mit dem Benefizkonzert für die Neuintonierung der Orgel in der Augustinerkirche gesammelt wurde, wirkt der Chor an gleicher Stelle beim Rundfunkgottesdienst des Senders mdr Figaro mit.

Im Sommer tourt die Jugendgruppe zum 4. Mal durch den Bundesstaat Ohio / USA. An den 12 Tagen der Reise werden  11 Konzerte und 3 Gottesdienste gespielt.

Im Herbst nimmt der Chor in Sondershausen am Thüringer Landesorchesterwettbewerb teil und erreicht als einziges Ensemble die höchste Punktzahl von 25 Punkten. Damit qualifiziert er sich für den Bundeswettbewerb, der im darauffolgenden Jahr in Ulm stattfindet.

Mit dem diesjährigen und 28. Benefizkonzert wird die Rumänienhilfe des Kirchenkreises Gotha unterstützt.

In der Mensa des Sprachengymnasiums Schnepfenthal wird gemeinsam mit der Kreis­musikschule Louis Spohr musiziert.

Zur langen Nacht der Technik an der TU Ilmenau, wie auch beim Gothaer Orgelzyklus, in der Pockauer Musiknacht und beim Bad Schandauer Orgel- und Musiksommer präsentieren unterschiedliche Besetzungen Handglockenmusik. Besondere Höhepunkte sind die 5 Tagestour zur Teilnahme am Deutschen Orchesterwettbewerb in Ulm …

… sowie das 2. Mitteldeutsche Handglockenchortreffen in Gera.

Der Erlös aus dem 29. Benefizkonzert geht dieses Jahr an das Waisenhaus Dumanzy, ein ökumenisches Hilfsprojekt in der Ukraine.

Im Sommer bekommt der Chor endlich die langersehnten neuen Bassglocken. Alle sind ganz heiß darauf, sie klingen zu lassen.

Im Herbst wird das 30-jährige Jubiläum mit Konzert, Festgottesdienst, neu aufgenommener und produzierter CD „Bellfest“ und natürlich auch mit den neuen Glocken gefeiert. Auch diesmal sind Cindy und Larry Hoffsis zu Besuch und ganz begeistert, welche Dimensionen ihr damaliges Geschenk mittlerweile angenommen hat.

Und noch mehr tolle Konzerte füllen das Jahr. Gemeinsam mit dem berühmten Londoner Knabenchor „Trinity Boys Choir“ in München, die lange Nacht der Kirchen in Chemnitz, eine Konzertreise in die Region Elsterwerda, die Beteiligung an der öffentlichen Glockenweihe der Margarethenkirche auf dem Marktplatz, die Mitgestaltung der Eröffnung des Erfurter Weihnachtsmarktes, ein Konzert auf dem Dresdener Strietzelmarkt sowie die Beteiligung einiger Spieler*innen beim Weihnachtskonzert von Hans Neblung in Bremerhaven sind nur einige davon.

Bereits im Herbst nehmen einige in Karlsruhe bei einem Workshop teil. Über 50 Spieler*innen aus 19 Handglockenchören lernen bei 2 Dozentinnen aus den USA neue Stücke und präsentieren sie in einem Konzert.

Das 30. Benefizkonzert, diesmal zu Gunsten der „Helping Angels“, ist der erste Höhepunkt im Jahr. Die Mitgestaltung des Rundfunkgottesdienstes in der Margarethenkirche ein weiterer. Auch das mdr-Fernsehen besucht den Glockenchor.

Es folgen Konzerte bei der Gothaer Kulturnacht, zum Jubiläum der Böhm-Orgel in der Augustinerkirche, eine Konzertreise nach Dahme/Prensdorf und ein Konzert in der Margarethenkirche gemeinsam mit dem berühmten Knabenchor „Trinity Boys Choir“.

Neben der Betreuung eines Standes auf dem Gothaer Weihnachtsmarkt findet auch in diesem Jahr die Eröffnung des Erfurter Weihnachtsmarktes mit Handglockenklängen statt.

Ein spektakuläres Jahr startet mit dem 31. Benefizkonzert zu Gunsten der barrierefreien Augustinerkirche. Wir besuchen den ältesten Handglockenchor Deutschlands in Aschaffenburg zu deren 40. Jubiläum im März. Es folgen die Beteiligung am ZDF Ostergottesdienst in der Augustinerkirche und die Mitgestaltung des Auftaktkonzertes zu den Tagen der Chor- und Orchestermusik im Kulturhaus in Gotha.

Im Frühjahr findet ein Besuch beim befreundeten Handglockenchor in Caputh statt und kurz darauf im Sommer startet die 5. USA-Konzertreise nach Ohio,

Ein weiterer Höhepunkt ist das 3. Mitteldeutsche Handglockenchortreffen im September in Gera.

Einige Spieler*innen begleiten die „Trinity Boys“ bei ihrem Konzert in Magdeburg und das Quartett spielt im Auftrag der Stadt Gotha beim Empfang des Gothaer Ehrenbürgers Dr. Edgar Jannott.

Das Jahr schließt mit der erfolgreichen Teilnahme am Landesorchesterwettbewerb und der Qualifizierung zum Bundeswettbewerb (DOW) sowie der Eröffnung des Erfurter Weihnachtsmarktes ab.

Das 32. Benefizkonzert, gemeinsam mit dem Vokalkreis Gotha, bringt dem Gothaer Frauenhaus unsere bisherige Rekordsumme, und alle freuen sich auf ein tolles und ereignisreiches Jahr. Doch Corona breitet sich aus und so werden nicht nur die Konzerte im Kölner Dom und in der Gothaer Margarethenkirche abgesagt.

Irgendwann darf auch nicht mal mehr in der großen Kirche, mit viel Platz zueinander und Masken weitergeprobt werden. Da hat Matthias Eichhorn die rettende Idee: Er organisiert viele Einzelproben und liefert die Begleitmusik, selbst vorher eingespielt und aufgenommen, gleich mit dazu. Nun gelingt, was bis dahin nahezu unmöglich war: Alleine proben! Mit Glocken und Musik. Vorbei das stille Üben mit Kochlöffeln zu Hause.

So können zumindest ein paar Gottesdienste und die Konfirmation in Finsterbergen mitgestaltet werden.

Leider werden aufgrund von Corona wieder nahezu alle Konzerte nach und nach abgesagt. Auch das öffentliche Benefizkonzert im Januar fällt den Regeln zum Opfer und wird im Sommer, allerdings Chorintern, nachgeholt.

Dank des Engagements unseres Chorleiters finden auch in diesem Jahr regelmäßig Einzel- oder Familienproben unter besonderen Hygienebedingungen statt und so können die Spieler*innen ihr Niveau halten.

Im Mai sind einige Spieler*innen ein Programmpunkt in der Ross-Anthony-Show, wo sie für ein Ratespiel der Showgäste Schlagermusik mit Handglocken interpretieren (Danke an Matthias Eichhorn fürs Arrangieren).

Das zweite Juliwochenende ist ausnahmsweise gut gefüllt. Der ZDF-Fernseh­­got­tesdienst in der Augustinerkirche wird vom Konzertchor musikalisch untermalt, und Bellissimo bestreitet die Probe und das Wertungsspiel des digital stattfindenden DOW.

Aufgrund der nach wie vor herrschenden Corona-Situation findet das diesjährige (33.) Benefizkonzert (erneut zu Gunsten einer barrierefreien Augustinerkirche) ausschließlich digital statt. Aber auch Konzerte mit Publikum stehen endlich wieder an. Bereits im Januar kann das Quartett in Lomnitz gastieren.

Zum 4. Mittel­deut­sche Handglockenchortreffen reist der gesamte Konzertchor im Mai nach Gera und trifft sich und musiziert dort mit 4 anderen Handglockenensembles.

Höhepunkt des Jahres ist eine Konzertreise von nahezu allen aktiven Glockenspielern an den Rhein, rund um den Auftritt beim Jubiläum der Gothaer Versicherung im Kölner Dom.

Es folgen Auftritte beim Vollmondgottesdienst in Augustin und beim Chorjugenfestival “AUF!leben” auf dem Gothaer Hauptmarkt. Bevor es in die Sommerpause geht sind wir zu Konzerten nach Apolda, Allstedt und in die Bechsteinschule Gotha eingeladen.

Nach drei Anläufen findet dieses Jahr auch das ausstehende Konzert in Bad Schandau wieder statt gefolgt von Kleinbremmbach, Stotternheim und einem Auftritt des Quartetts zu einer Goldenen Hochzeit in Gräfenhain. Im Herbst nimmt der Landkreis Gotha erstmals an der Aktion “Stadtradeln” teil. Mit unserem Team beteiligen wir uns sehr erfolgreich und werden mit zwei ersten und einem zweiten Platz ausgezeichnet.

Das zweite offene Handglockenwochenende, organisiert von Matthias Eichhorn findet im Oktober in Gotha statt und so treffen sich viele begeisterte Spieler aus mehreren Glockenchören zum gemeinsamen Workshop. Auch Bellissimo ist aktiv. Ende Oktober fahren sie zum Probenwochenende im Thüringer Wald mit anschließenden Konzerten in Nidda und Parthenaue-Bosdorf.

Das kollektive Wissen aller Handglockenspieler steht im November zur MDR-Radioshow Johannes und der Morgenhahn auf dem Prüfstand, wo zum Schluss mit einem abgeräumten Jackpot die Adventszeit eingeläutet wird. Ein besonderes und beeindruckendes Klangerlebnis ist auch das gemeinsame Konzert in der Kreuzkirche in Dresden mit Kreuzorganist Holger Gehring.

Für die diesjährige José-Carreras-Gala spielen wir vor Weihnachten im Herzen von Leipzig für den guten Zweck und locken viele Leipziger mit ihren Glocken auf den Burgplatz, damit für die Glockenanzahl gespendet werden kann. Aufgerundet kommen dabei 10.000 Euro für seine Leukämiestiftung zusammen. Zum Abschluss des Konzertjahres dirigiert Valentin Donath die Handglockenspieler seiner Familie erweitert mit Aktiven und Ehemaligen zur Christvesper in Augustin.

Wir beschließen das Jahr mit einem bilderreichen Rückblick.

Dieses Jahr findet das 34. Benefizkonzert und wieder live in der Augustinerkirche statt. Die Spendensumme zugunsten der Gothaer Tafel überschreitet alle bisherigen. Vielen Dank dafür.

Weitere Höhepunkte sind der 80. Geburtstag unsere Gründerin Elke Eichhorn und die Europeade in Gotha, zu der das Quartett zum Einsatz kommt. Dieses spielt auch zum ökumenischen Festgottesdienst in der Augustinerkirche anlässlich der 800-Jahr-Feier “Lazarus-Orden in Deutschland”.

Im April findet ein Probenwochenende in Finsterbergen statt und im Herbst wieder eine Konzertreise nach Berlin. Anlass ist der Auftritt beim Konzert zum 70jährigen Bestehen des Deutschen Musikrates im Kammermusiksaal der Berliner Philharmonie. Dort werden unsere zwei Stücke vom Publikum begeistert gefeiert.

Der diesjährige Benefizzweck ruft erstmalig in der Chorgeschichte neben positivem Feedback auch kritische Rückmeldungen hervor. Nichtsdestoweniger steht der Chor in seiner eigenen bunten Vielfalt zu seiner Wahlentscheidung und freut sich über eine großzügige Spendensumme, die für eine Unterstützung der Arbeit des Queerstein Gotha eV. eingespielt werden konnte.

Eine zweimonatige Probenpause aufgrund der Elternzeit des Chorleiters Matthias Eichhorn wurde durch den engagierten Einsatz von Tabea Wecker, die nicht nur mit den neu hinzugekommenen Mitspieler*innen fleißig weiterübte, ausgezeichnet überbrückt.